다른 환경 문제들에 비해 소음 공해 문제는 잘 인식하지 못하거나 비교적 덜 심각하게 여기는 경향이 있습니다. 하지만 소음은 흔히 알고있는 청력 뿐 아니라 잘 알려지지 않은 다양한 방식으로 여러분의 생활과 건강에 위험한 영향을 미칠 수 있습니다.
소음이 우리 삶에 미치는 영향들에 대해 알게 되고 소음 공해 문제에 대해 조금더 관심을 기울이게 된다면 여러분의 건강에 분명 큰 도움이 될 것입니다.
그럼 이제 소음 공해의 문제점들에 대해 하나씩 살펴보도록 하겠습니다.
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소음이란?
소음은 한 마디로 ‘원하지 않는 소리’라고 정의할 수 있습니다.
아이들이 웃고 떠들 때 누군가는 그 소리를 기분좋고 듣기 좋은 소리라고 생각할 수 있습니다. 하지만 다른 누군가는 시끄럽고 불쾌한 소리로 여겨 불편해 할 수 있습니다. 같은 소리이지만 후자의 경우에는 소음이 됩니다.
이렇게 소음에는 실체적 요소인 소리와 심리적 요소가 함께 존재합니다.
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소음 공해 문제 1
수면 방해
소음이 미치는 중요한 영향 중 하나는 수면 방해입니다.
조용한 침실은 좋은 수면을 위한 필수 요건입니다. 좋은 수면은 우리를 회복시키고 깨어있는 시간 동안 잘 활동할 수 있도록 준비하게 합니다.
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인간의 청각 시스템에는 감시자 기능이 있습니다. 위협이 있지는 않은지 끊임 없이 주변 환경을 감시하는 것입니다. 심지어 자는 동안에도 이 감시자 기능은 작동합니다. 침실에 소음이 있으면 늦게 잠이 들거나 자다가 깰 수 있습니다.
또한 밤에 혈압이 낮아지는 걸 막을 수 있습니다. 질이 좋지 않은 수면이 몇 달에서 몇 년 동안 지속될 경우 심혈관계 질환 발병 위험성이 증가합니다.
소음으로 인한 수면 방해를 인지하지 못하는 경우도 많습니다. 자다가 깨는 시간이 너무 짧아 의식을 차리지 못하고 다음 날 아침에 기억을 못합니다. 하지만 수면 방해를 인지하지 못한다 하더라도 건강에 악영향을 주는 것은 사실입니다.
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소음 공해 문제 2
청력 문제
매일 일정 시간 이상 소음에 노출될 경우 정상 수준보다 청력이 떨어지게 되는 소음성 난청에 걸릴 수 있습니다. 소음성 난청에 걸린 후 소음에 노출을 줄이면 더 악화되지는 않습니다. 하지만 한 번 생긴 난청은 없어지지 않아 그전으로 돌이킬 수 없게 됩니다.
PC방과 같은 시끄러운 환경에 자주 오랜 시간 노출되어 있는 학생들의 경우 이러한 소음성 난청에 걸린 경우가 꽤 많습니다.
또한 버스나 지하철의 배경 소음 속에서 이어폰을 사용할 때 자신도 모르게 볼륨을 배경 소음 이상으로 높이게 됩니다. 항상 최대 볼륨의 60% 이하로 낮추는 습관을 들일 필요가 있습니다. 또 이어폰으로 30분 음악을 들으면 5분 정도 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
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소음 공해 문제 3
기타 건강 이상
우리가 마음 대로 조절할 수 없는 소음은 스트레스가 됩니다.
아드레날린이나 코티솔과 같은 스트레스 호르몬이 분비되고, 이 호르몬은 혈액 구성 성분과 혈관 구조에 변화를 일으킵니다.
하룻밤 동안 소음에 노출되면 혈액과 혈관이 더 경직된다는 연구 결과가 있습니다.
소음 공해에 장기간 노출될 경우 소화불량, 고혈압, 심장마비, 뇌졸증 발병 위험도 증가합니다.
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소음 공해 문제 4
의사 소통 방해
소음 공해의 또다른 중요한 문제 중 하나는 원활한 의사소통을 방해한다는 것입니다.
소음이 있는 환경에서 상대방에게 잘 들리게 하려면 목소리를 높여야 합니다. 심한 경우 대화 내용을 잘못 이해하거나 대화를 멈춰야 하는 경우도 발생합니다.
소음이 심한 학교에 다니는 학생들의 학업 성취도가 또래보다 낮다는 연구 결과도 있습니다.
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